Vanddamp spiller en stor rolle i den drivhuseffekt, som holder jorden på en udholdelig temperatur. 75% af drivhuseffekten skyldes vanddamp – og hvis man øger mængden af vanddamp i atmosfæren, vil temperaturen stige. Samtidig kan varmere luft indeholde mere vanddamp end kold luft. Derfor sættes der gang i en positiv feedback mekanisme, når man øger temperaturen og indholdet af vanddamp i atmosfæren.
Vanddamp spiller også en stor rolle i forbindelse med det, som forskerne kalder tipping point. Ved dette punkt bliver den globale opvarmning så selvforstærkende, at det bliver umuligt at få den under kontrol igen. Vanddampens rolle i forhold til tipping point skyldes den positive feedbackmekanisme, der opstår mellem temperatur og mængden af vanddamp: Mere vanddamp giver højere temperatur, og højere temperatur muliggør mere vanddamp i luften.
Vanddamp optræder både i luften omkring os, og i fortættet form som skyer. Skyer holder derfor på varmen. Samtidig har skyer en kølende effekt, fordi de reflekterer solens stråler. Vanddampen i luften omkring os har derimod kun en varmende effekt. I de høje luftlag falder trykket og temperaturen, og derfor fortætter vanddampen og danner skyer.
Du kan læse mere om vanddamp som en drivhusgas i Ressourcerummet her.
Her kan du lave skyer på to forskellige måder:
Lav en stor sky med flydende nitrogen
Kilder:
Klimanørd, Experimentarium og DR
Forfatter:
cand.scient Christina Bramow
