Vi kan allerede på se og mærke klimaforandringerne, både i naturen og i samfundet. Konsekvenserne er mange, og de hænger sammen på kryds og tværs, og nogle forstærker hinanden.
Klimaforandringerne vil både få konsekvenser for mennesket, og resten af de arter vi deler Jorden med. Den globale temperatur er steget med 0,75 (+/- 0,2) grader siden sidst i 1800-tallet, og stigningen har specielt været stejl inden for de senest 30 år.
Havene har optaget omkring 80 % af den globale temperaturstigning, som klimaforandringerne har medført. Når vandet bliver varmere, udvider det sig, hvilket fører til en generel havniveaustigning, samt at det sætter gang i afsmeltningen af havis, og forstyrrer de eksisterende havstrømme i oceanerne.
Voldsommere vejr er også en reaktion på klimaforandringerne. Varm luft kan indeholde mere vand, som resulterer i kraftigere nedbør. Varmere luft og varmere vand i oceanerne sættere gang i kraftigere cykloner og orkaner. Begge fører til voldsommere oversvømmelser. Andre områder plages af ekstrem tørke pga. tørke, og hærges derefter af voldsom nedbør. Klimaforandringerne fordeler sig ikke ligeligt rundt på kloden. Kort sagt vil temperaturen ikke stige voldsomt i kystområderne, men mere voldsomt over kontinenterne. De områder, det kommer til at gå værst ud over, er polerne.
Hvis klimaet ændrer sig kraftigt, kan det få stor betydning for vældige befolkningsgrupper verden over. For visse mennesker betyder det, at deres landsbyer og marker oversvømmes på grund af den stigende vandstand. Andre steder i verden kan det betyde, at regnen kan udeblive, høsten fejler eller drikkevandet vil svinde ind. Både på den nordlige og sydlige halvkugle vil vi opleve en større forekomst af sygdomme på grund af de højere middeltemperaturer.
»menneskeskabte klimaforandringer
»Klimavenlig teknologi: for- og bagsider
»Bør vi handle på klimaforandringerne?
»Forpligtelser over for naturen
»Klima i Gymnasiet - om Naturvidenskab
